Vorstandsvorsitzender & Zoodirektor (m/w/d)

Der Kölner Zoo vereint seit über 165 Jahren Tradition und Innovation. Als drittältester Zoo Deutschlands gehört er heute zu den modernsten und artenreichsten zoologischen Einrichtungen Europas: Mit über 750 Arten und mehr als 11.000 Tieren zählt er rund 1,2 Millionen Besucherinnen und Besucher pro Jahr. Er ist zu 90 % im Besitz der Stadt Köln und tief in Gesellschaft, Wissenschaft und Stadtleben verwurzelt. Der Kölner Zoo steht für Artenschutz, Bildung, Nachhaltigkeit, Biodiversität und Tierwohl. Die enge Zusammenarbeit mit internationalen Artenschutzorganisationen spiegelt sich unter anderem im Center for Species Survival (CSS) wider, das der Zoo gemeinsam mit der Weltnaturschutzunion (IUCN) betreibt. Köln als Standort bietet dabei Lebensqualität, rheinische Weltoffenheit und ein städtisches Umfeld mit hoher Wissenschaftsdichte und Medienpräsenz. 

Im Rahmen der altersbedingten Nachfolge des langjährigen Stelleninhabers, Professor Theo Pagel, suchen wir zum 1. Januar 2027 eine erfahrene, überzeugende, in Wissenschaft, Gesellschaft und Führung gleichermaßen verankerte Persönlichkeit. Nutzen Sie Ihre Chance zur Übernahme dieser renommierten Position in einer der führenden zoologischen Einrichtungen in Europa. Wir freuen uns auf Ihre Bewerbung!

• Sie übernehmen die wissenschaftliche und strategische Leitung des Zoos, führen ein engagiertes Team aus verschiedenen Berufsgruppen und bauen so den Kölner Zoo weiter als eine führende, moderne, international vernetzte und anerkannte Institution aus.
• Die ambitionierte Umsetzung und fortlaufende Weiterentwicklung des Masterplans 2030 sowie der Nachhaltigkeitsstrategie gestalten Sie aktiv und vorausschauend mit.
• Sie passen die Tierhaltung, Tierwohl orientiert, nach wissenschaftlichen Standards weiter stets den Erfordernissen an und bauen dabei den Bereich Umweltbildung und die Gästeführung aus.
• Strategisch begleiten Sie nationale und internationale Forschungs- sowie Zuchtprogramme und bringen Ihre Expertise aktiv in deren Weiterentwicklung ein.
• Ebenso wichtig ist Ihnen der Ausbau wissenschaftlicher Kooperationen und die Stärkung der zoopädagogischen Angebote als Brücke zwischen Wissenschaft, Gesellschaft und Bildungsauftrag.
• Als Gesicht des Zoos treten Sie überzeugend in der Öffentlichkeit auf, vertreten die Einrichtung in den Medien und pflegen den Dialog mit politischen Akteur:innen, Förderinstitutionen und gesellschaftlichen Multiplikator:innen.
• Sie bringen sich mit Fachwissen, Haltung und Verlässlichkeit in die Arbeit relevanter Gremien, Verbände und Netzwerke ein sowohl auf nationaler als auch internationaler Ebene.
• Die strategische Gewinnung von Drittmitteln, der Ausbau langfristiger Partnerschaften sowie ein professionelles Fundraising betrachten Sie als integralen Bestandteil Ihrer Arbeit.
• Als Vorstandsvorsitzender agieren Sie zusammen mit dem kaufmännischen Vorstand in einer partnerschaftlichen, abgestimmten und lösungsorientierten Zusammenarbeit zum Wohle der gesamten Organisation.

• Sie zeigen eine starke Identifikation mit dem Auftrag eines wissenschaftlich geführten Zoos: Forschung, Bildung, Artenschutz und höchste Standards in der Tierhaltung.
• Sie verfügen über ein abgeschlossenes Hochschulstudium der Biologie mit Schwerpunkt Zoologie oder der Veterinärmedizin oder eine andere vergleichbare Qualifikation; eine Promotion oder Habilitation runden Ihr wissenschaftliches Profil idealerweise ab.
• Aus Ihrer bisherigen Tätigkeit in einem Zoo, einer zoologischen Einrichtung oder einer vergleichbaren Organisation bringen Sie fundierte Führungserfahrung in leitender Verantwortung über mehrere Jahre mit.
• Ihre fachliche Expertise in der Tiergartenbiologie erstreckt sich über Zootierhaltung, Artenschutz und Forschung ebenso wie auf die Vermittlung wissenschaftlicher Inhalte an unterschiedliche Zielgruppen.
• Neben einer strategischen Herangehensweise zeichnen Sie sich durch ein betriebswirtschaftliches Grundverständnis aus; idealerweise sind Sie mit der Steuerung von Projekten und Budgets vertraut.
• Sie kommunizieren klar, überzeugend und medienkompetent auch bei kritischen Themen, wie Tierwohl, Nachhaltigkeit oder gesellschaftlichen Erwartungen an zoologische Einrichtungen.
• Ob im politischen Raum, im Austausch mit Fachkolleg:innen oder im Dialog mit der Öffentlichkeit - Ihr souveränes und durchsetzungsstarkes Auftreten schafft Vertrauen, Akzeptanz und Resonanz.
• Integrität, Einfühlungsvermögen sowie eine werteorientierte, motivierende und wertschätzende Führungskompetenz prägen Ihren Umgang mit Teams, Gremien und Partnern in einem vielschichtigen Arbeitsumfeld.
• Für diese international vernetzte Führungsaufgabe bringen Sie ausgezeichnete Englischkenntnisse sowie idealerweise internationale Erfahrung mit; bei internationalen Bewerber:innen werden darüber hinaus sehr gute Deutschkenntnisse in Wort und Schrift vorausgesetzt, da die Position ein hohes Maß an Kommunikation mit vielfältigen Zielgruppen erfordert.

Es erwartet Sie eine gestaltende, hochrangige Leitungsfunktion in einem international vernetzten Zoo mit wissenschaftlichem Anspruch, die beim aktuellen Stelleninhaber mit der Lehre an einer wissenschaftlichen Hochschule verbunden ist und großen Gestaltungsspielraum zwischen Gesellschaft, Wissenschaft, Bildung und Nachhaltigkeit bietet. Sie erhalten die Möglichkeit, die Zukunft einer der bedeutendsten zoologischen und wirtschaftlich stabilsten Einrichtungen Europas zu prägen sowie Ihre Leidenschaft für Forschung, Bildung, Artenschutz und höchste Standards in der Tierhaltung aktiv zu leben und weiterzuentwickeln - in einer Stadt mit hoher Lebensqualität und gesellschaftlicher Vielfalt.

Sie haben Fragen zur Ausschreibung? Annekathrin Walter, Antje Richter und Arno Elbert beantworten Ihnen diese gern telefonisch unter +49 (0)69 971275-10. Bitte nutzen Sie zur Übermittlung Ihrer Bewerbungsunterlagen unser Online-Bewerbungsportal oder senden Sie uns eine E-Mail unter Angabe der Referenznummer AWA25679 bis spätestens 17. August 2025 zu.